Ficha: "Radiación Electromagnética"

 

Nuestro universo es transparente

La radiación electromagnética aporta casi toda la información con la que se construye el conocimiento sobre el universo.  La mayor parte de los objetos celestes son, desde el punto de vista observacional, fuentes de radiación electromagnética y nada más. La información más elemental, la de tener noticia de su existencia, aparece al captar sus radiaciones. Las propiedades como tamaños, masas, composición, movimientos, etc., que les dotan de “personalidad”, se deducen al analizar las radiaciones captadas. Las observaciones astrofísicas y cosmológicas consisten, casi en su totalidad, en recoger aquí y ahora, con el fin de analizar los, fotones.

Los fotones que nos llegan a los ojos procedentes de la Luna, el Sol, de Sirio  son mensajeros emitidos por fuentes lejanas, que debieron viajar hasta aquí sin incidentes, sin topar en su camino con nada de materia con la que interaccionar, de forma que pueda reconocerse su origen y que sus propiedades, que nos dan información de la fuente, no hayan sido alteradas durante el viaje. Es decir, que el viaje sin sobresaltos es una condición esencial para poder observar el universo mediante radiación electromagnética, mediante fotones. Hay una propiedad de nuestro universo que hace posible que los fotones nos puedan llegar desde lugares inconcebiblemente lejanos sin alteraciones. Es una obviedad pero conviene hacerla explícita: nuestro universo es transparente a la radiación electromagnética. En otros términos, que en nuestro universo los fotones viajan “como Perico por su casa”, sin impedimentos ni frenos, sin oposición. Más claro: que cuando se ve una estrella cualquier noche es porque algún fotón que se emitió allí ha viajado hasta el ojo sin problemas y ha sido capturado y analizado por él.

Regiones del Espectro Electromagnético:

Luz Visible: Isaac Newton fue el primero en descomponer la luz visible blanca del Sol en sus componentes mediante la utilización de un prisma. La luz blanca está constituida por la combinación de ondas que tienen energías semejantes sin que alguna predomine sobre las otras.

Rayos infrarrojos: La radiación infrarroja fue descubierta por el astrónomo William Herschel (1738-1822) en 1800, al medir una zona más caliente más allá de la zona roja del espectro visible.

Las microondas: Se emplean también para transmitir información, como las señales de telefonía móvil (celular) o las antenas microondas. También lo emplean los satélites como mecanismo de transmisión de información a tierra. Y sirven, al mismo tiempo, para calentar comida en los hornos microondas.
Las ondas de frecuencia de radio: Se emplean para transmitir información por el aire, tales como emisiones de radio, televisión o Internet Wi-Fi.

Los rayos X y rayos Gamma: Se emplean en la medicina para tomar impresiones visuales del interior de nuestros cuerpos, como de nuestros huesos, mientras que los rayos gamma, mucho más violentos, se emplean como forma de radioterapia o tratamiento para el cáncer, dado que destruyen el ADN de las células que se reproducen desordenadamente.

La radiación ultravioleta: Es emitida por el Sol y absorbida por las plantas para la fotosíntesis, así como por nuestra piel cuando nos bronceamos. También alimenta los tubos fluorescentes y permite la existencia de instalaciones como los solárium.

Consigna:

1)      1) ¿Por qué es tan importante la radiación electromagnética? ¿Qué información nos aporta?

2)       2)¿Qué es un fotón y qué función cumple, según lo explicado en el texto?

3)       3)¿Cuál es el significado de que los fotones viajen “como Perico por su casa”?

4)      4) Observa las imágenes que aparecen en la ficha: ¿Qué sucede con la longitud y amplitud de onda que un observador puede ver dentro de la luz visible?

5)      5) Realiza un cuadro comparativo sobre las regiones del Espectro Electromagnético.